Türk milleti için olmazsa olmazlardan biridir çay içmek. Sabah kahvaltısı çaysız düşünülemez mesela. Kahvaltı yapmamış bir işyeri çalışanı en kötü ihtimalle köşe başından aldığı simidini yerken yanında mutlaka bir bardak çay yudumlayacaktır. Okul kantinlerinde bile çocuklar ders aralarında bir bardak çay içebilmek için uzunca kuyruklar bekleyip, elleri yanması pahasına bu keyiften vazgeçemezler.
Çay demlemek de ayrıca bir ustalıktır. Kimi hakiki çay yapraklarından yapar, kimi kaçak çay katar, kimi ikisini belli bir oranda tutturup ortaya değişik bir aroma çıkartır. Kimi porselen demlik, çayın lezzetini artırır diye düşünür, kimi de çayın iyi demlenmesi için kısık ateşte uzunca bir süre beklemesi lazım der. Her şekilde çay, bizimdir. Türk olduğumuzun, bu topraklarda doğup büyüdüğümüzün bir vesikasıdır. Yerini başka bir şeyin alması düşünülemez.
Bir Amerikalı için çay, yaz günlerinde buzla içilen soğuk içecekten öteye gitmez. Çayın yerine kahve vardır onlarda ve her köşe başında bir kahve dükkanına rastlamak mümkündür. Ama, bizdeki gibi çayın bir kültür olduğunu, iki dostun bir araya geldiğinde çay içmekten aldığı hazzı anlamalarını bekleyemeyiz. Çay bizim için, dostluktur, muhabbettir, kardeşliktir, her şeyden ötesi kimliktir, Türk olmaktır.
Artık çay günlük hayatımıza o kadar girmiştir ki, misafirlikte olsun, alışverişte olsun ' Hele bir çayımı iç, sonra kalkarsın' sözünü sıkça duyarız. Genelde kıramayız bu teklifi. Birbiri ardına boşalan bardaklar, ev sahibinin salonda bir oraya bir buraya koşturarak bardaklara yetişmeye çalışmasıyla devam eder gider. Bazen ölçü kaçar, beş on bardak çay içince artık insanın gözüne uyku da girmez olur. Sabaha kadar yatakta dört dönülür.
Siz siz olun, bünyenizin çaya olan tepkisini bilmeden ölçüyü kaçırmayın. Nitekim, nezaketen içilen bir kaç bardak ekstra çay size uykusuzluk ve bir sonraki gün verimsizlik olarak dönebilir. Ama olsundur, çay hatırına uykusuz da kalınır, yeter ki iyi demlenmiş lezzetli bir bardak çay olsun.
Gönül daha ne ister...
Yazıyı dinlemek isterseniz: Mehmet Çoğal - Çay
Konuyla ilgili bir şarkı: Latif Öz - Hicran ve Ümit - Çay
